咲くさくら 散るさくら☆出会いと別れ・・・ベルの作品 花の手書き絵 パート２５

ジッリリリーン！　朝早く電話のベルが鳴り響いた。まだ夢の中だった私は飛び起きた。大好きだった天草の　主人のおじさんが　永眠されたという知らせ・・。実の姉弟は２人きりになっていた義母にどう伝えようか・・。１か月前にお見舞いに一緒に連れて行き　面会できていた事がせめてもの救い。もうだいぶん暖かくなったので　又逢いに行こうねと計画していた矢先の訃報・・。言葉もない・・・。

急ぎ駆けつけたい心を抑え　しばらく留守にする事を覚悟して話し合う。主人も　去年ご縁を頂き1年間係わって楽しみにしていた子供達の卒園式を諦める。そして　こちらでするべき事の確認と忘れてはいけない事をメモに取る。たくさんあった。ひとつひとつ出来たことを消していき全部用意が出来た時は昼２時を過ぎていた。おばあちゃんを支えて主人の自動車に乗り込み　１時間ほど過ぎたころ朝からなにも口にしてない事に気づいた。コンビニで買ったパンとコーヒーを流し込み　渋滞ぎみの道路にあせる。隣の町に住む義姉のところに着いたのが６時半。７時から御通夜に駆けつける。

きれいにしっかりと飾られた祭壇の中央に　にっこりとほほ笑むおじさんの顔があった。いつも優しく笑って小さい声で人を褒めてくれる人でした。ご縁を頂いたのは　私が結婚した３９年まえ。それからいつも変わらず　にこにこと笑顔で逢ってくださいました。１０年前の写真だそう。今の写真もロマンスグレイで素敵だけれど　若いころ相当なハンサムで３０年前初めて遊びに行った時　若い頃の写真を見せてもらったら映画俳優のようでした。そのころ流行ったマドロス姿で　光輝いていた憧れのおじさん。

「先生、出会いがあって別れがあるって本当だね。・・・」これは　私の長男が４年生の時の先生との交換日誌の書き出しの一文。その息子も今３８歳。去年暮　天草に御先祖様のお墓参りで訪れた時　おじさんは元気でいつもの穏やかな表情で迎えてくれてたくさんの野菜を貰ったって寄ってくれて「良かったね。」と話したのはつい３ヶ月前。あの文章を盗み読みした時は　生まれてまだ１０年しか経験していないのになんてませた事を！と吹き出したのに　ほんとにそうだねと今思う。　８０歳まで現役の船長さんをして引退した後　野菜作りに精を出し　たくさんの野菜や高菜の漬物たくあんなどを　樽ごと送って下さいましたね。「さようなら　おじさん。頑張りましたね。ゆっくり休んでください。たくさんのやさしさを有難うございました。」

御通夜　ご葬儀　見送りと３日後に帰途についた。帰る道々山の中や島々　道や堤防のわきに咲き誇る満開の桜をぼんやりと見ていた。行く時も咲いていたのでしょうが気にも止めなかった。桜が大大大好きで　あちこちの桜を眺めては感激する私が　その時は哀しみ色のまっしろいさくらに見えた。往年の名歌手　三波春夫さんも桜を待って待って待ち焦がれて逝かれたのだそう・・・。　　その時の辞世の句　　　　　「逝く空に　桜の花が　あれば佳し」

仕事を辞めた今年こそいっぱい桜を描くぞ！と張り切って道の駅で買ってきた　かたい蕾のついた桜の幹が　満開になって玄関前に咲いていた。リビングでは　グラスに挿した桜の小枝から　はらはらと花びらが台の上にこぼれていた。あっという間の３日間の長さを　ひしひしと感じた。

数年前に描いた　桜の花のタペストリー

　　　　　（絹　仕上げは手製）

　　かっては娘の部屋だった空き部屋に見　　上げるように下げています。